Az árucikkek fontos részét képezik a világpiaci kereskedelemnek. Ide tartoznak az energiahordozók (kőolaj és földgáz), a fémek (arany, ezüst, réz) és az olyan mezőgazdasági termények, mint a búza és a kukorica.
Kőolaj
A kőolaj (jelölés: WT vagy WBS) a világ egyik legfontosabb árucikke. Számos gazdasági területen játszik fontos szerepet. A közlekedés és az energiaellátás üzemanyagaként használják, valamint műanyagokat, kozmetikumokat és számos más terméket állítanak elő belőle. Az olajárak az egész világgazdaságot befolyásolhatják. Az olajtól való függőség nemcsak gazdasági, hanem geopolitikai kérdés is. Az olajexport és -import tekintetében viszonylagos egyenlőtlenségek tapasztalhatók. Egyes országok, mint például Oroszország, az USA vagy az Egyesült Arab Emírségek, nagy termelőnek számítanak, míg mások, mint például Kína vagy Dél-Korea a nagy vásárlók csoportját erősítik.
Földgáz
A földgáz (jelölése: NG) egy olyan éghető anyag, amely főként metánból áll. Jelentősége elsősorban abban rejlik, hogy viszonylag olcsó, és az ipar számára egész évben általánosan elérhető energiahordozó. A téli hónapokban a földgázt fűtésre is használják, különösen a háztartásokban. Az energián kívül a földgáznak más felhasználási területei is vannak, például műtrágyák vagy vegyi termékek előállítása során.
A földgáz legnagyobb termelői és exportőrei Oroszország (amely a világ földgázfogyasztásának közel egyharmadát szolgáltatja) valamint az USA, Kanada és Kína. A földgáz számos ország számára kulcsfontosságú nyersanyag. A földgázárak jelentős hatással lehetnek a világgazdasági helyzetre és a földgázimportáló országok, köztük Magyarország energiabiztonságára is.
Kávé
A legtöbb kávét (jelölése: KC vagy KT) Brazíliában, Vietnamban és Kolumbiában termesztik. Az utóbbi időben egyre népszerűbb befektetési árucikké vált, különösen a növekvő kereslet miatt. Érdekesség, hogy világszerte naponta több mint 2 milliárd csésze kávét iszunk meg, és ennek az italnak a fogyasztása hosszú ideje növekszik. Az ital az egész világon népszerű, függetlenül az adott piac érettségétől. A kávét azonban más célokra is használják – például az élelmiszeriparban különböző ételek és italok ízesítőanyagaként vagy kozmetikumok és gyógyszerek összetevőjeként.
A kávé árát olyan tényezők befolyásolják, mint az időjárás, a termesztés földrajzi feltételei és természetesen az aktuális globális kereslet. A kávéba történő befektetés hozama akkor igazán érdekes, amikor az árucikk világszerte általában hiánycikké válik az alacsony termés miatt.
Arany
Az arany (jelölése: XAU) a leghíresebb nemesfémként régóta a világ egyik legnépszerűbb árucikke. Ezt a fémet a befektetők nagy része értékőrzőnek tekinti, még válság idején is.
Az arany azonban ipari szempontból is széleskörűen alkalmazható, például az elektrotechnika, az orvostudomány vagy a repülés- és űrtechnika területén. Az arany kiváló vezető, ezért olyan eszközök gyártásához használják, mint a mobiltelefonok, számítógépek és televíziók. Az aranyat azonban a világ lakosságának nagy része elsősorban a gyakran belőle készült ékszerek révén ismeri. Ez a nemesfém a világ számos részén a társadalmi státusz és a luxus szimbólumává vált. Végül, de nem utolsósorban az arany a világ számos gazdaságában a tartalékvaluta-rendszer részét képezi. Az arany a maga stabilitásával hozzájárul a fejlett országok és pénzügyi rendszereik stabilitásának biztosításához.
Cukor
A cukor (jelölése: SB vagy YO) jelentősége folyamatosan növekszik, főként a cukros élelmiszerek és italok iránt világszerte egyre növekvő kereslet miatt. Felhasználják továbbá alkohol, gyógyszerek, kozmetikumok, illetve papír- és textiltermékek előállításához.
A cukor tehát túlzás nélkül napjaink egyik stratégiai fontosságú árucikke. Ma már számos ország nemzeti nyersanyagtartalékában is megtalálható. A cukor jelenlegi árát befolyásoló fő tényezők az időjárás, az árucikk globális termelése és természetesen a kereslet.
Kukorica
A kukoricát (jelölése: ZC) számos területen használják, többek között az élelmiszeriparban, a bioüzemanyag-előállításban és a takarmányozásban. A világ legnagyobb kukoricatermelői sorrendben az Egyesült Államok, Kína, Brazília, Argentína, India és Ukrajna. Akárcsak a búza esetében, a jelenlegi ukrajnai helyzet a kukorica árát is felhajtotta.
Búza
A búza (jelölése: ZW) fő felhasználási területe természetesen az élelmiszeripar. A befektetők egyre inkább felfigyelnek a búzában rejlő befektetési potenciálra, különösen a világ folyamatosan növekvő népessége miatt. A világ legtöbb civilizációjában a búza a táplálkozás alapanyaga (például a rizzsel együtt). A világ legtöbb búzáját Kínában aratják le, ezt követi India és Oroszország. Őket követően – legalábbis az Európai Gazdasági Térség számára – Ukrajna a legnagyobb búzaexportőr.
Tekintettel a közelmúltbeli ukrajnai háborús eseményekre, a búza abszolút stratégiai fontosságú árucikknek bizonyult. A geopolitikai helyzet és a jelenlegi termés jelentős hatással van a jelenlegi árára.
Pamut
A pamut (jelölése: CT vagy TT) természetes textilszál, amelyet számos iparág használ. Fontos mezőgazdasági termény. A gyapot egy viszonylag igényes növény, mivel stabil meleg éghajlatot, sok napot, vizet és termékeny talajt igényel. A betakarítás során is gondosságra van szükség, hiszen vigyázni kell arra, hogy a betakarított szálak ne károsodjanak. Az emberi munka jelentős részét képezi a betakarításnak. Ezért nem meglepő, hogy a legnagyobb gyapottermelők között olyan országokat találunk, ahol a munkaerő általában olcsó. Ilyen ország Kína, India, USA, Pakisztán és Brazília ebben a sorrendben. Az első három ország együttesen a világ termelésének közel 60%-át adja. A pamuttermékeket is gyakran Ázsiában állítják elő, ezek jellemzően textíliák, ruházat, ágyneműk stb.
Ezüst
Az ezüst (XAG) az arany után a második legtöbbet kereskedett fém, és ez előbbihez hasonlóan széles körben használják az egyes iparágakban. Az ezüst felhasználásának tipikus területei az elektronika, a napelemek, a tükrök és a fényképészeti anyagok gyártása. Az ezüstöt a világ számos országában bányásszák, többek között Mexikóban, Peruban, Ausztráliában, Chilében, Kanadában és az USA-ban.
Más fémekhez hasonlóan az ezüst árfolyamára is hatással van a világgazdaság teljesítménye, az infláció vagy a bányászat aktuális volumene. Befektetési szempontból azonban az aranyhoz képest az ezüst ára még nem érte el a 2011-es történelmi csúcsot.
Réz
A réz (jelölése: HG) egy olyan fém, amely kulcsfontosságú tulajdonságai, például a vezetőképesség és a szilárdság miatt gyakran használatos az iparban. A réz felhasználási területei közé tartozik például az elektromos vezetékek, az autók, az elektronika és más ipari termékek gyártása. A réz iránti kereslet hosszú távon stabilnak mondható.
A réz a ritka fémek csoportjába tartozik, ennek ellenére viszonylag nagy mennyiségben fordul elő a földkéregben, és számos kőzettípus alkotórésze. A világ számos országában bányásznak rezet, a legnagyobb termelők Chile, Peru, Kína, az Egyesült Államok, Ausztrália, Oroszország és Kanada. Egyedül Chile termeli a világ éves rézellátásának több mint egyharmadát.