Precio del níquel y su evolución prevista

Gráfico del precio actual del níquel

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Cambio de precio

Precios históricos

Qué es el níquel y para qué se utiliza

El níquel (símbolo químico Ni) es un metal blanco, maleable y de color blanco plateado. Se caracteriza por su intenso brillo. A temperatura ambiente, el níquel se oxida muy lentamente, por lo que se considera resistente a la corrosión.

Históricamente, el níquel se utilizaba para recubrir hierro y latón, revestir equipos químicos y fabricar aleaciones que conservan un intenso brillo plateado. En la actualidad, sus principales usos incluyen los recubrimientos anticorrosivos y la fabricación de acero, indispensable sobre todo para las industrias de la construcción y automotriz. Los fabricantes de baterías para vehículos eléctricos también se han convertido en importantes consumidores.

Producción mundial de níquel

Según los datos de 2024, en el mundo se produjeron aproximadamente 3.7 millones de toneladas métricas de níquel. Indonesia domina ampliamente entre los países productores, ya que por sí sola representa cerca del 60 % de la extracción mundial. A gran distancia le siguen Filipinas y Rusia. Precisamente, el fuerte crecimiento de la producción indonesia durante los últimos años ha transformado de manera considerable todo el mercado.

Evolución histórica del precio del níquel

Al igual que el precio del aluminio, el precio del níquel suele expresarse en dólares estadounidenses (USD) por tonelada de metal (1,000 kg).

Es posible encontrar datos fiables sobre el precio de este metal aproximadamente desde 1993. Desde entonces, ha atravesado varios ciclos volátiles que analizaremos con mayor detalle.

Durante los diez años posteriores a 1993, el metal registró varias fluctuaciones menores. Su precio osciló entre 3,300 y 9,300 USD. El primer gran auge registrado llegó posteriormente, en la primavera de 2006. En unos 13 meses, el precio subió de 15,000 USD hasta alcanzar un máximo histórico de 49,000 USD.

Esta burbuja de precios estalló con la llegada de la recesión económica en 2007. Al final de ese mismo año, el níquel cotizaba en torno a los 28,000 USD, antes de desplomarse al año siguiente hasta los mínimos de aquel momento. El precio por tonelada rondaba los 10,000 USD.

También se observa un crecimiento bastante pronunciado entre 2008 y 2011. En 2011, el precio alcanzó un máximo de 28,000 USD. Después llegó un periodo de tendencia bajista, con un mínimo local de 8,500 USD a principios de 2016.

El acontecimiento más dramático ocurrió en marzo de 2022. Debido a la guerra en Ucrania y a la denominada contracción de posiciones cortas, el precio se disparó por encima de los 100,000 USD por tonelada en cuestión de horas. El movimiento fue tan extremo que la Bolsa de Metales de Londres (LME) anuló las operaciones realizadas en ese momento. Tras estabilizarse, el precio promedio de 2022 se situó alrededor de los 25,000 USD.

Después comenzó un descenso prolongado. La causa principal fue la sobreproducción de Indonesia, que inundó el mercado con metal barato. En 2025, el precio cayó hasta mínimos cercanos a los 15,000 USD por tonelada. En 2026 se produjo una ligera recuperación hasta el nivel de los 17,000 USD.

Perspectivas futuras del precio del níquel

En julio de 2026, cuando se actualizó este artículo, el precio de una tonelada de níquel se situaba alrededor de los 17,000 USD. El mercado continúa afrontando el exceso de oferta procedente de Indonesia, que mantiene bajo el precio.

Desde la perspectiva del análisis técnico, el níquel se encuentra cerca de sus mínimos de varios años. El mínimo de 2025, situado alrededor de los 15,000 USD, constituye un soporte sólido. Para que la tendencia cambie al alza, tendría que recuperarse la demanda o Indonesia tendría que reducir la extracción.

La evolución de las baterías para vehículos eléctricos también influye en la demanda. Algunos fabricantes están adoptando baterías con tecnología LFP sin níquel, lo que modera la demanda de este metal. Debemos reconocer que, en esta situación, el margen para un aumento significativo del precio es más bien limitado.

Advertimos que esto no constituye una recomendación de inversión, sino la opinión personal del autor del artículo.

Cómo operar con níquel

Actualmente, el níquel suele negociarse de forma no física. La primera opción es invertir mediante los denominados contratos de futuros. De este modo, el inversionista compra un título que le otorga el derecho a recibir el activo en una fecha previamente establecida. Por lo general, esta entrega se determina en función del mes de vencimiento.

La segunda opción de inversión no física son los denominados CFD, con los que el inversionista especula sobre la subida o bajada del precio actual del níquel. Se trata de un contrato con un bróker, que en la actualidad suele ofrecerse y celebrarse en línea. Usted compra al bróker una materia prima, en este caso el níquel, a un precio determinado. Después, usted decide cuándo desea recibir el pago correspondiente al contrato celebrado. El bróker se compromete a pagar al inversionista la diferencia entre el precio de venta y el precio de compra.

La inversión física en níquel es prácticamente imposible, salvo que el inversionista sea, por ejemplo, un procesador de este metal y posea una planta dedicada al tratamiento de metales de este tipo. Para los inversionistas minoristas comunes, esta opción es casi inaccesible.

Qué influye en el precio del níquel

Una gran parte de la demanda de níquel procede principalmente de las industrias automotriz y de la construcción. El níquel se añade al acero para mejorar las propiedades de esta aleación. En periodos de alta demanda de productos y estructuras de acero, también aumentará la demanda de níquel, por lo que su precio puede subir.

Por el lado de la oferta, Indonesia desempeña actualmente el papel principal. Su elevado nivel de extracción mantiene más bajos los precios mundiales. Precisamente por eso, la evolución de la producción indonesia es uno de los factores más importantes que deben vigilarse en el mercado del níquel.